Die kurzfristige Absage von Favoritin Kate Waugh nutzt Ashleigh Gentle und holt ihren ersten Sieg im 100-Kilometer-Format seit mehr als einem Jahr. Paula Findlay und India Lee komplettieren das Podium, Caroline Pohle wird Siebte.
„Es gibt Hochs und Tiefs, so ist das nun einmal in diesem Sport“, sagte Ashleigh Gentle nach ihrem Triumph bei den French Riviera T100 an der Mittelmeerküste und zuckte gelassen mit den Schultern. Die Australierin war lange die ungekrönte Königin des 100-Kilometer-Formats, zunächst in der Open-Serie der PTO, dann 2024 mit zwei Siegen in der seinerzeit neuen T100 Triathlon World Tour.
Kate Waugh sagt kurzfristig ab, Georgia Taylor-Brown ist lange in Führung
Doch nach ihrem letzten Triumph im Juli 2024 in London wollte es für Gentle bei den T100-Rennen nicht mehr so gut laufen, in diesem Jahr landete sie bei vier Rennen auf den Plätzen sechs, elf, fünf, sieben. Jetzt fand die 34-Jährige zu alter Stärke zurück und sicherte sich mit einer überragenden Leistung auf der Laufstrecke wieder einen Sieg auf der T100-Tour. Gentle gewann in 3:41:42 Stunden.
Einen Tag vor dem Start sagte die als Topfavoritin gehandelte Britin Kate Waugh krankheitsbedingt das Rennen ab. So übernahmen erst einmal ihre Landsfrauen Jessica Learmonth und Georgia Taylor-Brown die Initiative und kamen als Erste nach 26:38 bzw. 27:03 Minuten aus dem Mittelmeer, um das Feld mit knapp einer Minute Vorsprung auf die Radstrecke zu führen. Viertschnellste Schwimmerin war Caroline Pohle (28:03 Minuten), die einzige deutsche Teilnehmerin im Feld. Sie gab ihr T100-Saisondebüt.
Ashleigh Gentle spart beim Radfahren Kraft für ihren überragenden Lauf
Weit über die Hälfte der 80 Kilometer langen Radstrecke blieben Learmonth und Taylor-Brown an der Spitze, wurden dann in einer Kletterpassage von der Schweizerin Alanis Siffert abgelöst, die auch als erste Athletin die zweite Wechselzone erreichte. Das Trio, das am Ende auf dem Podium landen sollte, lag circa zweieinhalb (Findlay, Lee) bzw. dreieinhalb Minuten (Gentle) hinter der Führenden. Nach dem Rennen sagte Ashleigh Gentle, dass sie das hohe Radtempo nicht um jeden Preis mitgehen wollte, um sich noch genug Energie für den Lauf aufzusparen. Das Konzept sollte aufgehen.
Nach circa neun von 18 Laufkilometern setzte sich Ashleigh Gentle an die Spitze und gab die Führung nicht mehr aus der Hand. Sie gewann in 3:41:42 Stunden und hatte mit Abstand den besten Laufsplit des Tages (1:04:51 Stunden). Die Kanadierin Paula Findlay sicherte sich Rang zwei, war nur 51 Sekunden langsamer als Gentle (3:42:33 Stunden), Dritte wurde India Lee aus Großbritannien (3:43:21 Stunden).
Fünf T100-Rennen, fünf verschiedene Siegerinnen
Caroline Pohle blieb das ganze Rennen im Verfolgerfeld, kam etwas mehr als drei Minuten nach Ashleigh Gentle als Siebtplatzierte ins Ziel (3:45:01). Die zwischenzeitlich führenden Georgia Taylor-Brown und Alanis Siffert mussten sich am Ende mit Rang neun bzw. zehn begnügen, Jessica Learmonth stieg aus (DNF).
Ashleigh Gentle ist die fünfte verschiedene Siegerin im fünften Rennen der diesjährigen T100 World Triathlon Tour – nach Kate Waugh (GBR), Julie Derron(SUI), Taylor Knibb (USA) und Lucy Charles-Barclay (GBR), die in Frankreich allesamt nicht am Start waren. In der T100-Gesamtwertung rückte die Australierin Gentle auf Platz vier vor (89 Punkte), hinter Derron (96 Punkte), Waugh und Knibb (jeweils 90 Punkte).
