Es ist noch früh im Jahr, doch die Mitteldistanz-Saison läuft bereits auf Hochtouren. Nach den ersten Rennen in Neuseeland, Australien und dem Auftakt der europäischen Wettkämpfe auf Lanzarote steht jetzt der erste Ironman 70.3 in Amerika an. In Oceanside steht die amtierende Ironman-Weltmeisterin auf der Starterliste. Und auch sonst sind die Teilnehmerfelder der Frauen und Männer mit Topstars gespickt.
Das Traditions-Event in Kalifornien gibt es bereits seit 2002. Geschwommen wird im Hafen von Oceanside auf einer 1,9 Kilometer langen Punkt-zu-Punkt-Strecke mit vier Wendebojen. Auf dem Rad absolvieren die Athleten eine Runde von 90 Kilometern Länge, der abschließende Halbmarathon ist flach und führt an der Küste entlang, vorbei an Pier und Hafen.
Kurzfristige Frodeno-Absage – Gute Chancen für Laundry
Es sollte das große Comeback vom dreimaligen Ironman-Weltmeister Jan Frodeno werden, nachdem er im vergangenen Jahr bei der Challenge Roth in Führung liegend aufgeben musste, doch der 41-Jährige hat seinen Start beim Ironman 70.3 Oceanside kurzfristig abgesagt. „Mein Arzt hat mir mitgeteilt, dass ich ein Virus in mir trage und mir kein grünes Licht für das Rennen gegeben“, erklärte Frodeno auf Instagram.
Titelverteidiger Jackson Laundry (CAN) hat somit gute Chancen, in Oceanside erneut zu gewinnen. Für ihn ist es das erste Rennen des Jahres, doch die Mitteldistanz in Kalifornien kennt der 29-Jährige zweifelsohne gut und ist mit den Bedingungen vertraut. Verliert er beim Schwimmen nicht allzu viel Zeit, und spielt anschließend seine Stärke auf dem Rad aus, kann er seinen Erfolg wiederholen.
Gute Chancen auf den ersten Platz auf dem Podium hat ebenfalls Ben Kanute (USA), der Sieger der Ausgaben von 2019 und 2021. Mit seiner starken Performance bei der Ironman-70.3-WM und seiner anschließenden Qualifikation für die Ironman-Weltmeisterschaft auf seiner ersten Langdistanz zeigte er, dass er in der Weltspitze angekommen ist.
Die US-Amerikaner Sam Long und Jason West, die beide bereits erfolgreich beim Clash Miami in die Saison gestartet sind, zählen ebenfalls zum Favoritenkreis. Miki Taagholt (DEN) und der amtierenden WTCS-Weltmeister Léo Bergère (FRA) haben Chancen auf einen Podiumsplatz. Mit Sam Appleton (AUS), Eric Lagerstrom (USA), Chris Leifermann (USA) und Andy Potts (USA) sind weitere Athleten gemeldet, die für einen Platz unter den ersten Drei infrage kommen. Der einzige weitere Deutsche neben Jan Frodeno ist Michael Raelert.
Lionel Sanders (CAN) musste seinen Start nach einem Radsturz beim Clash Miami, Problemen bei der Rückreise und anschließender Krankheit absagen.
Matthews-Comeback und Sodaros Saisonaufakt
Für Chelsea Sodaro (USA) ist der Ironman 70.3 Oceanside das erste Rennen als amtierende Ironman-Weltmeisterin. Die Siebtplatzierte aus dem Vorjahr wird alles daransetzen, diese Platzierung zu verbessern und den Sieg nach Hause zu bringen. Man darf jedenfalls gespannt sein, in welcher Form sie sich auf Mitteldistanz präsentiert.
Und es ist die Rückkehr einer echten Kämpferin: Katrina Matthews (GBR) wird fünf Monate nach ihrem schweren Unfall und einem langen Krankenhausaufenthalt erstmals wieder an der Startlinie eines Rennens stehen. Den Ironman 70.3 Oceanside nutzt Matthews als Vorbereitung auf den Ironman Texas Ende April. Unter normalen Umständen wäre sie eine Kandidatin für einen Platz auf dem Podium.
2017 gewann Holly Lawrence (GBR) in Oceanside, nun ist sie erneut nach Kalifornien gereist und wird ihren dritten Platz aus dem vergangenen Jahr verbessern wollen. Das Rennen bereits zu gewinnen, gelang auch Paula Findlay. Nach ihrem starken zweiten Platz bei der Ironman-70.3-WM ist die Weltranglistendritte ebenfalls eine Topkandidatin für den Sieg.
Eine halbe Weltreise legte derweil Grace Thek (AUS) hin. Die Erstplatzierte des Ironman 70.3 Geelong (Australien) und der Challenge Wanaka (Neuseeland) dürfte die Belastung des Rennens am vergangenen Wochenende und die Anreise in den Beinen merken. Für eine Podiumsplatzierung sollte sie trotzdem nicht abgeschrieben werden. Auch Tamara Jewett (CAN) ist eine Kandidatin für die ersten drei Plätze.
Wird das Rennen übertragen?
Der Ironman 70.3 Oceanside wird live auf outside.tv übertragen und startet um 6:40 Uhr Ortszeit (15:40 Uhr MESZ). Außerdem könnt ihr das Rennen über den Ironman-Tracker verfolgen.
