Sam Long siegt beim Ironman 70.3 Boise, Kirsten Kasper mit starkem Comeback

Beim Ironman 70.3 Boise holten sich Sam Long und Kirsten Kasper die Titel – beide auf ihre ganz eigene Art. Während Long nach einem enttäuschenden Schwimmen einmal mehr seine Bike-Run-Stärke auspackte und das Männerfeld auseinanderzog, schrieb Kasper in der Frauenkonkurrenz von Idaho die Story des Tages.

Sam Long begann seinen Tag alles andere als ideal. Im Schwimmen kam der US-Amerikaner nur als 20. aus dem Wasser und lag satte 2:32 Minuten hinter der Spitze zurück. Vorn setzten zunächst der Schweizer Ben Faeh (23:34 Minuten) und Frankreichs Vincent Luis (23:36 Minuten) die Akzente, während Long in der Verfolgergruppe erst einmal Schadensbegrenzung betreiben musste. Doch wer Long kennt, weiß: Das Rennen beginnt für ihn häufig erst auf dem Rad.

Long kämpft sich nach vorn

Genau dort kippte die Dynamik früh. Schon nach 17 Kilometern auf dem Bike hatte sich Long bis auf Rang vier nach vorn gearbeitet und den Rückstand auf etwas mehr als eine Minute zusammengeschmolzen. Dann folgte sein typischer, unerbittlicher Vorstoß: Position um Position, Lücke um Lücke – bis er die Führung übernahm und den Druck nicht mehr herausnahm. In der zweiten Wechselzone lag Long bereits mehr als drei Minuten vor Faeh, während Luis den Halbmarathon mit über vier Minuten Rückstand aufnehmen musste.

Auf der Laufstrecke blieb es dann erstaunlich klar. Long lief kontrolliert, baute seinen Vorsprung weiter aus und ließ dem Feld keine Chance, noch einmal in Schlagdistanz zu kommen. Nach 3:32:25 Stunden stand der Sieg fest – eine Machtdemonstration nach frühem Defizit. Dahinter überzeugten Ari Klau (3:37:21 Stunden) als Zweiter und Kanadas Blake Harris (3:37:52 Stunden) als Dritter. Vincent Luis (3:37:59 Stunden) und Ben Faeh (3:38:50 Stunden) rutschten nach starker Anfangsphase knapp hinter das Podium. Der Deutsche Joshua Beries, Dritter noch nach dem Schwimmen, finishte auf Platz 25. Leonard Arnold erreichte nicht das Ziel.

Kasper dreht das Rennen: Comeback-Sieg bei 70.3 Boise

Auch bei den Frauen begann alles mit einer starken Schwimmleistung an der Spitze. Neuseelands Rebecca Clarke setzte mit 25:41 Minuten die erste Marke, und Kirsten Kasper stieg zusammen mit einer prominenten Gruppe aus dem Wasser – darunter Hanne de Vet, Jenna Campbell und Hannah Berry. Es wirkte zunächst wie ein Rennen, das sich über die Radstärke entscheiden würde. Und genau das passierte: De Vet legte ein aggressives Tempo vor und schien das Feld zu kontrollieren.

Auf dem 90-Kilometer-Bikekurs schraubte die Belgierin ihren Vorsprung Stück für Stück nach oben. In der zweiten Wechselzone hatte De Vet mehr als zwei Minuten auf Berry herausgefahren, während Kasper als Dritte auf die Laufstrecke ging – allerdings mit einem bitteren Makel: etwas mehr als fünf Minuten Rückstand auf die Spitze. Zu diesem Zeitpunkt sah vieles nach einem Start-Ziel-Sieg für De Vet aus.

Doch Kasper setzte zu einem Lauf an, der das Rennen komplett umdrehte. Mit der schnellsten Run-Split des Tages arbeitete sie sich systematisch heran, halbierte den Abstand und machte aus einem scheinbar entschiedenen Wettbewerb ein Finale auf Messers Schneide. Zur Rennhälfte war der Vorsprung der Führenden drastisch geschmolzen, und rund sechs Kilometer vor Schluss liefen De Vet, Berry und Kasper plötzlich zusammen. Dann zog Kasper durch: 4:00:50 Stunden bedeuteten Sieg und volle Pro-Series-Punkte, Berry wurde in 4:02:05 Stunden Zweite, De Vet rettete Platz drei in 4:03:29 Stunden.