Das hat es selbst in Roth noch nicht gegeben: Am 7. Juli werden Joachim Hintze, Paul Thelen und Werner Stöcker die Langdistanz über 226 Kilometer als Staffel absolvieren. Zusammen sind sie 247 Jahre alt. Aber das ist nicht alles.
Zwei Dinge sind Voraussetzung für diese Staffel. Erstens muss man über 80 Jahre alt sein und zweitens in seiner Disziplin zu den absolut Besten der Welt gehören. Bedeutet: Den einen oder anderen Weltmeistertitel sollte man schon mitbringen. So wie Joachim Hintze (82 Jahre), Paul Thelen (81 Jahre) und Werner Stöcker (84 Jahre). Wenn die drei am 7. Juli als „Team Hörluchs“ bei der Challenge Roth antreten, dürften sich einige Athleten wundern, wer sie da von hinten überholt. Das schnelle Trio hat beim Langstrecken-Klassiker Großes vor – und nur ums Finish geht es dabei nicht. Auch die Zeit ist ihnen wichtig. Auf die Frage, wie er seine Staffel zusammengestellt hat, sagt Teamkapitän Paul Thelen: „Ich habe nach dem schnellsten Schwimmer und dem schnellsten Läufer in den Bestenlisten gesucht. Das waren Volltreffer. Beide haben gleich zugesagt. Meines Wissens sind wir die erste Ü80-Staffel auf der Langstrecke“.
Der Schwimmer: Den Auftakt über 3,8 Kilometer übernimmt Joachim Hintze. Der Berliner ist aktueller 800-Meter-Weltmeister seiner Altersklasse. Bei den Masters-Weltmeisterschaften in Doha (Katar) gewann er im Februar zudem Silber im 3-Kilometer-Freiwasserschwimmen. In Roth könnte er nach 70 Minuten aus dem Wasser kommen.
Der Radfahrer: Auf dem Rad übernimmt mit Paul Thelen der nächste Champion. Der Ausdauersportler aus Würselen lief Marathon, ehe er mit 60 Jahren das Höhenbergsteigen und mit 70 das Rennrad und den Duathlon für sich entdeckte. Die 180 Kilometer in Roth (Ziel: unter 6 Stunden) sollten ein Klacks für Thelen werden, denn seine Spezialität sind eigentlich lange Nonstop-Rennen wie das Race Across Germany über 804 Kilometer oder Trondheim-Oslo (565 Kilometer). Das 5.000 Kilometer lange Race Across America finishte Thelen mit einem Ü75-Team.
Der Läufer: Die Staffel ins Ziel bringen soll Werner Stöcker aus Erndtebrück. Der Ü80-Weltmeister im 100-Kilometer-Lauf und mehrfache deutsche Rekordhalter im Ultralauf kennt sich bestens aus mit langen Distanzen. Erst dieses Jahr absolvierte er einen 50-Kilometer-Lauf in Rodgau in 5:23:23 Stunden, womit er einen neuen Ü85-Rekord aufstellte. In Roth will Stöcker die 42,195 Kilometer in 4:15 Stunden schaffen.
„Unsere Botschaft: Treibt Sport!“
Bei all den Erfolgen, die die drei Ausnahmesportler vorweisen, ist Paul Thelen eins wichtig: „Wir vermitteln eine Botschaft und die lautet: Leute, treibt Sport! Es muss nicht so intensiv sein wie bei uns, aber Sport ist der beste Weg, um etwas für die Gesundheit zu tun. Gegen Diabetes, Bluthochdruck und koronare Herzerkrankungen.“ Ob Schwimmer Joachim, Radfahrer Paul oder Läufer Werner, jeder der drei für sich ist ein sportliches Phänomen. Erreichen alle ihre selbstgesteckten Ziele, könnte die Staffel mit einer Zeit um die elf Stunden ins Stadion von Roth einlaufen.
