Famile Walchshöfer und das Team der Challenge Roth haben gerufen und über 700 sind gekommen – zum Kick-off-Wochenende mit Festivalcharakter am Rothsee bei Hilpoltstein. Gefehlt hat nur: das Roth-Wetter.
Eine Wagenburg am Rothsee: Die Triathlonszene fällt ein in den Landkreis. Oft spontan, an diesem „Wochenende -7“ organisiert vom Team der Challenge. Kick-off heißt das Format.
Die Stimmung ist eine Mischung aus konzentrierter Vorbereitung und ungezwungener Vorfreude. Der Zeitpunkt: zu früh für Torschlusspanik in Köpfen und Beinen.
Los geht es mit dem Freiwasserschwimmen im Rothsee, vor 30 Jahren selbst schon mal das Schwimmareal des Rennens, das damals noch Ironman Europe hieß. Die Marke, die diesen Part unterstützt und mit Leihneoprenanzügen für alle ausstattet, war damals noch lange nicht geboren.
Die offizielle Wassertemperatur: 15,8 Grad. Da reicht eine, vielleicht zwei Runden auf dem 350-Meter-Kurs für die für viele erste Berühung mit dem Outdoor-Nass 2026.
Nach dem Schwimmertalk in hörbarer oder, wie hier, Gebärdensprache wird das Schwarz zu Gelb getauscht. Denn die dritte Triathlondisziplin ist die zweite an diesem kühlen Samstagnachmittag.
Der Laufsponsor der Challenge hat zum Run um den Rothsee geladen, sieben Kilometer in drei Pacegruppen von knapp über vier bis deutlich über sechs Minuten pro Kilometer.
Über 700 nehme das (kostenlose) Angebot an. Ein T-Shirt bekommen sie alle. Zwei von ihnen finden dazu noch einen Freistart-Gutschein für die Challenge Roth 2027 im gelben Testschuh.
Am Sonntag dann: Gelb auch vom Himmel. Die Sonne scheint über den mehr als 30 Gruppen, die auf die Landkreisrunde geschickt werden. Kathrin und Felix Walchshöfer und der lokale Coach Matthias Fritsch sagen, wo es langgeht (und dass heute bitte nur im Basebar gefahren wird).
Die wichtigste Frage des Morgens: lang-lang, kurz-kurz, lang-kurz oder kurz-lang? Hauptsache: bunt. Worüber Triathleten doch so stundenlang philosophieren können …
Renndirektor Felix Walchshöfer lässt es sich nicht nehmen, sie alle persönlich auf die Reise zu schicken. Viele von ihnen wird er am 5. Juli ebenso persönlich am Zieltor in Roth begrüßen. Noch 49 Tage bis zur Challenge Roth 2026. Der Countdown läuft …
