Kurz vor dem großen Saisonfinale rücken in Weihai die Herausforderer ins Rampenlicht – mit besten Chancen für Henry Graf, Lisa Tertsch und das deutsche Team.
Die World Triathlon Championship Series (WTCS) biegt auf die Zielgerade ein: Am Freitag macht die Serie im chinesischen Weihai Station. Nur drei Wochen vor den Finals im australischen Wollongong geht es für die Athletinnen und Athleten noch einmal um wertvolle Punkte – und für einige um die Chance, sich im Titelrennen in eine bessere Ausgangslage zu bringen.
Das Rennen der Männer beginnt um 09:00 Uhr Ortszeit (03:00 Uhr MESZ). Die Frauen stürzen sich um 11:45 Uhr Ortszeit (05:45 Uhr MESZ) ins Gelbe Meer. Beide Wettbewerbe werden live auf TriathlonLive.tv übertragen.
Deutsche Hoffnungen: Graf und Tertsch im Fokus
Besonders im Blickpunkt stehen zwei deutsche Leistungsträger: Henry Graf und Lisa Tertsch. Der 23-jährige Graf reist mit Rückenwind nach China. Erst vor zwei Wochen feierte er in Karlsbad seinen ersten WTCS-Sieg, kletterte damit auf Rang vier der Gesamtwertung und liegt nun mit 2.325,68 Punkten nur rund 450 Zähler hinter Vasco Vilaça (POR, 2.775,00 Punkte). Ein weiteres Top-Resultat in Weihai könnte den Rückstand entscheidend verkleinern und Graf für das große Saisonfinale in Schlagdistanz bringen.
Auch Lisa Tertsch hat ihre Ambitionen untermauert. Die Staffel-Olympiasiegerin von Paris 2024 steht aktuell mit 2.461,26 Punkten auf Rang fünf und sammelte in dieser Saison bereits einen Sieg (Abu Dhabi) sowie zwei dritte Plätze (Yokohama, Karlsbad). In Weihai feierte sie 2024 ihren ersten WTCS-Erfolg überhaupt – beste Voraussetzungen also für ein erneutes Ausrufezeichen. Mit einem Podium könnte sie ihren Rückstand auf die Top Drei deutlich verkleinern.
Neben Tertsch ist auch Tanja Neubert am Start, die im Vorjahr in Weihai Vierte wurde und damit ihr erstes WTCS-Podium nur knapp verpasste. 2025 zeigt sie sich konstant stark, mit fünf Ergebnissen nie schlechter als Platz zwölf und zwei Top-Ten-Finishes. Komplettiert wird das deutsche Team von Valentin Wernz, der zuletzt in Karlsbad als 14. eine aufsteigende Form bewies.
Internationale Konkurrenz: Chancen für neue Gesichter
Da viele Stars der Szene in Weihai fehlen, ist der Ausgang des Rennens ungewöhnlich offen. Bei den Männern verzichten unter anderem Matthew Hauser (AUS), Miguel Hidalgo (BRA) und Vasco Vilaça (POR) auf einen Start und konzentrieren sich auf das Finale. Damit rückt Henry Graf als höchstrangiger Starter in den Favoritenkreis. Konkurrenz erhält er unter anderem von Ricardo Batista (POR, Rang 10) und den starken US-Amerikanern um Morgan Pearson sowie John Reed, Seth Rider und Darr Smith. Das britische Trio um Connor Bentley, Max Stapley und Jack Willis ergänzt die Liste der Herausforderer.
Bei den Frauen nutzt Beth Potter (GBR), Zweite der Rangliste und Siegerin von Karlsbad, die Abwesenheit der Gesamtführenden Cassandre Beaugrand (FRA) zur Jagd auf wichtige Punkte. Ebenfalls im Aufgebot stehen Taylor Spivey (USA, Platz 7 der Wertung) und Bianca Seregni (ITA, 10. der Wertung). Spivey reist mit einem zweiten Platz aus Karlsbad an.
Strecke und Bedingungen
Das Rennen wird über die olympische Distanz ausgetragen: 1,5 Kilometer Schwimmen, 40 Kilometer Radfahren und 10 Kilometer Laufen. Geschwommen wird auf einem Zweirundenkurs. Es folgen acht Radrunden entlang der Küstenpromenade von Weihai, bevor der Lauf über vier Runden à 2,5 Kilometer den Sieger oder die Siegerin ins Ziel am Tourist Wharf bringt.
