Der Tag des Ironman Hamburg 2022 beginnt für die Profis, die rund 2.700 Agegrouper sowie deren Supporter und die freiwilligen Helfer an der Strecke früh. Um fünf Uhr morgens öffnet die Wechselzone am Ballindamm, es ist mit knapp einem Kilometer Länge eine der größten überhaupt im Triathlon. Die Athletinnen und Athleten trudeln nach und nach ein, verabschieden sich von ihren Liebsten und tauchen ab in ihren persönlichen Tunnel aus Anspannung und Vorfreude, während die letzten Handgriffe am Equipment getätigt werden. Den Start der Profiathletinnen um 6:15 Uhr können die Agegrouper noch aus ihrem eigenen Startblock beobachten, eine Viertelstunde später werden hier die ersten ins Rennen geschickt. Bis circa 7:30 Uhr dauert es, bis alle ihre 226 Kilometer lange Reise begonnen haben.
Große Stadtrundfahrt über 180 Kilometer
Der Hauptteil der Radstrecke befindet sich im Südosten Hamburgs am Deich. Die Aeroposition muss hier fast nie verlassen werden und der Wind meint es am Renntag gut mit den Teilnehmenden. Nach der Wechselzone geht es allerdings zunächst durch die Stadt und über die Reeperbahn hinaus in den Hamburger Westen. Nach einer Kehre führt die Strecke über den Fischmarkt zurück. An einem Sonntagmorgen prallen hier Welten aufeinander, denn neben den Athleten sind auch noch einige versprengte Partygänger unterwegs, die lieber zum Konterbier als zum Wettkampfgetränk greifen.
Ein Marathon an der Alster
Der abschließende Marathon besteht aus vier Runden. Die Strecke führt dabei mitten durch die Stadt sowie entlang der Außenalster, womöglich eine der bekanntesten Laufstrecken Deutschlands. Für jede absolvierte Runde gibt es am Gänsemarkt ein Bändchen um das Handgelenk. Wer vier davon hat, muss nur wenige Hundert Meter laufen, bis es geradeaus in den Zielkanal geht.
Die schnellsten Athleten … 
… haben noch viel Platz auf der Laufstrecke. 
Auch an den Verpflegungsstationen ist noch nicht viel los. 
Die Zuschauer stehen dagegen schon bereit … 
… und machen ordentlich Alarm, wenn IHR Athlet vorbeikommt. 
Hier werden Flügel verliehen. 
Für diesen Athleten des größten Hamburger Triathlonvereins ist es ein Heimspiel. 
Yeah – nur noch ein Marathon. 
Noch ein Blick auf die Uhr und los geht’s. 
Vier Runden gilt es zu absolvieren. 
Schlicht oder ausgefallen? Die Vorlieben des Stylings sind unterschiedlich. 
Wenn man lächelt, … 
… läuft es sich gleich viel leichter. 
Das gilt auch für den triathlon-Chefredakteur Nils Flieshardt, der sich über jede Unterstützung freut. 
Neue Runde, … 
… neues Glück. 
Bei einer Langdistanz ist man auf sich allein gestellt, aber irgendwie auch nicht. 
Bald kann auch diese Athletin geradeaus ins Ziel weiterlaufen. 
Geschafft! Mit vier Bändchen am Arm muss man hier nur noch zweimal abbiegen … 
… und darf in den Zielkanal einlaufen 
Ein blinder Sportler und sein Guide bestreiten die Langdistanz gemeinsam. 
Auch für diese beiden ist Triathlon eine Teamsportart. 
Put your hands up, … 
… you are an Ironman! 
Im St. Pauli-Einteiler auf den Rathausmarkt – mehr geht nicht. 
Die Stimmung des Zielbereichs kann man für die nächste Runde aufsaugen. 
Die Emotionen beim Finish … 
… sind überwältigend. 
Nur noch wenige Meter bis zum roten Teppich. 
Jonas Weller läuft als erster Agegrouper nach 8:32:42 Stunden ins Ziel. 
Sieger wird allerdings Sascha Hubbert mit 8:30:14 Stunden, der durch den Rolling Start später ins Ziel läuft.
Ohne Support geht es nicht
Nicht nur auf, sondern auch neben der Strecke ist voller Einsatz gefragt. Besonders auf der Laufstrecke werden die Athletinnen und Athleten regelrecht über die Marathondistanz getragen, denn ganz Hamburg scheint an diesem Sommersonntag auf den Beinen zu sein. Musikboxen, Tröten und bemalte Motivationsschilder hinterlassen bei allen Beteiligten garantiert eine Gänsehaut.
Fotos: Anna Bruder
