Auf der Sailfish Night of the Year wurden die triathlon-Awards 2025 vergeben. Die Auszeichnung für ein großes Lebenswerk ging dieses Mal an die „Queen Mum“ des Triathlonsports: Alice Walchshöfer.
Mit dem Lifetime-Award ehrt unsere Redaktion in jedem Jahr bei der Sailfish Night of the Year in Langen bei Frankfurt eine Persönlichkeit, die sich ganz besonders um den Triathlonsport verdient gemacht hat. Der Ehrenpreis ging im Jahr 2025 an Alice Walchshöfer, die zusammen mit ihren Kindern Kathrin und Felix und viel Herz die Challenge Roth organisiert. „Queen Mum“ nennen sie im Frankenland die Dame, die seit der Challenge-Gründung kurz nach der Jahrtausendwende die Verantwortung für das größte Triathlon-Festival der Welt trägt. Zunächst an der Seite ihres Mannes Herbert, der das Rennen aus der Ironman-Ära in die Challenge-Zukunft überführte, dann später mit der tatkräftigen Unterstützung von Kathrin und Felix.
Challenge Roth: Ein Rennen für die Bucket List
Die 3,8 Kilometer Schwimmen im Main-Donau-Kanal, die 180 Kilometer durch den Landkreis inklusive der zwei Gänsehaut-Auffahrten auf den Solarer Berg und die 42,195 Kilometer lange Marathonstrecke am Kanal und zum Hassliebeörtchen Büchenbach gehören auf die Bucket List von Triathletinnen und Triathleten aus aller Welt. Nicht nur wegen der Strecken, sondern vor allem wegen des Spektakels, das sich an diesen abspielt. 18 Monate dauert die Vorbereitung auf das Rennen jeweils, mit der Organisation des übernächsten wird schon begonnen, bevor das nächste aufgebaut wird. Und diese Aufbauten sind weltweit einmalig: Expo und Zielstadion werden für ein Wochenende zum Mekka der Triathlonwelt. Und über allem wacht: Alice Walchshöfer.
Die Grand Dame der fränkischen Triathlonwelt hat in Roth stets für Ruhe und Besonnenheit gesorgt, auch in schwierigen Zeiten. Als die Ironman-Lizenz vom Frankenland nach Frankfurt wanderte, sahen viele das Ende der Rother Erfolgsgeschichte nahen. Nicht so die Walchshöfers, die aus der Not eine Tugend machten und unter dem Challenge-Label neue Maßstäbe setzten, die auch die Coronapandemie überstehen konnten.
„Operation Grünkohl“
Nicht nur das Rennen in Roth braucht akribische Vorbereitung, auch die Auszeichnung der Macherin war eine logistische Meisterleistung – denn unser Anliegen beim Lifetime-Award ist es stets, den Preisträger oder die Preisträgerin am Abend der Verkündung mit ebendieser zu überraschen. Alice Walchshöfer ist stets die ruhige Instanz im Hintergrund, lässt eher Kathrin und Felix sprechen (und die Trophäe für die Langdistanz – in diesem Jahr zum 15. Mal in Folge) übernehmen und wollte ursprünglich gar nicht nach Langen kommen. Und so begann die Auszeichnung im Sommer mit einem Anruf aus der Redaktion im Challenge Büro bei Logistikchef Markus Englert und den Worten: „Du bist jetzt unser Partner in Crime.“ Wenige Tage später die Antwort: „Operation Grünkohl läuft.“ Bald war das gesamte Challenge-Team eingeweiht, dass es am 29. November gemeinsam zur Sailfish Night of the Year gehen würde. Außer denen mit dem W im Nachnamen, die sich auf ein gemeinschaftliches Grünkohlessen freuten.
Lifetime-Award von triathlon: Die Preisträger
| Jahr | Name | Begründung |
|---|---|---|
| 2013 | Thomas Hellriegel | Erster Deutscher Hawaii-Sieger und langjähriger Begleiter des Triathlonsports |
| 2014 | Detlef Kühnel | Brachte den Ironman nach Deutschland und gründete in Roth ein Rennen mit Weltruf |
| 2015 | Andreas Niedrig | Zeigte, was Triathlon bewirken kann – und inspirierte Tausende Jugendliche zu einem gesuden Lebensstil |
| 2016 | Nicole Leder | Bewies, dass der Begriff „Ironman“ Frauen nicht ausschließt, und inspirierte viele Athletinnen, es ihr gleichzutun |
| 2017 | Kurt Denk | Gründete den Ironman Frankfurt und bewies erstmals, dass eine Langdistanz auch in einer Großstadt funktionieren kann |
| 2018 | Werner Brombach | Als Inhaber der Brauerei Erdinger ermöglichte er vielen Triathleten, das Leben eines Sportprofis zu führen |
| 2019 | Hannes Blaschke | Sein Name ist mit Hawaii verbunden wie kaum ein anderer in Deutschland – ein Urgestein mit Herz und Verstand |
| 2021 | Natascha Badmann | Die sechsfache Queen of Kona zeigte, wie Sport Leben zum Positiven verändern kann, und inspirierte damit viele Tausende. |
| 2022 | Dr. Hermann Aschwer | Motivierte mit über 300 Finishes und 20 Büchern viele Menschen im In- und Ausland zum Triathlon |
| 2023 | Jan Frodeno | Holte nach Olympiagold drei Ironman-Weltmeistertitel und definierte Professionalität im Triathlon auf allen Ebenen neu |
| 2024 | Daniela Ryf | Fünf Weltmeistertitel im Ironman holte sie, dazu prägte sie das Bild der Frauen im Ausdauersport neu |
| 2025 | Alice Walchshöfer | Die Queen Mum organisiert mit ihren Kindern Kathrin und Felix in Roth das größte Triathlonfestival der Welt |
Am Ende eines bunten Abends in Langen konnten alle stolz ihre Queen Mum in die Arme schließen. Und Alice Walchshöfer kann stolz auf ein solches Team sein, das die Challenge Roth unter ihrer Führung ausmacht.
Wir gratulieren Alice Walchshöfer zum Lifetime-Award 2025 und danken der Queen Mum für ihre langjährige Arbeit und Leistung für unseren Sport.
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