In den Niederlanden geht es am kommenden Sonntag bei der Challenge Almere-Amsterdam um den Langdistanz-Weltmeistertitel. Nach dem Startschuss um 7:00 Uhr für die Männer und 7:05 Uhr für die Frauen geht es auf zwei Runden durch den Weerwater-See. Anschließend geht es auf dem Rad 180 Kilometer entlang des ehemaligen Meeresbodens zwischen Deichen und Windmühlen hindurch, bevor zum Abschluss sechs Laufrunden à sieben Kilometer durch die Stadt Almere auf dem Weg ins Ziel liegen.
Bei den Männern steht mit Jaroslav Kovacic der Mann auf der Startliste, der das Rennen 2018 für sich entschied und 2019 den dritten Platz bei der Langdistanz-Weltmeisterschaft in Spanien belegte. Ebenso auf der Startliste stehen der Almere-Zweitplatzierte von 2019, Kristian Hogenhaug, und Andrew Starykowicz, der als starker Radfahrer gut mit den möglicherweise schweren Bedingungen und starkem Wind klarkommen dürfte. Der wahrschienlich beste Radfahrer im Profifeld hat bereits angekündigt, den Radrekord brechen zu wollen. Noch nie eine Langdistanz ins Ziel gebracht hat Thomas Steger. Auf der Mitteldistanz ist der Österreicher aber für sein hohes Tempo bekannt, in diesem Jahr gewann er das Rennen bei der Challenge Riccione. Kann Steger seine Leistungen auf die doppelte Strecke übertragen, ist er durchaus ein Anwärter auf einen der vorderen Plätze.
Ein ambitioniertes Ziel hat sich auch Sam Laidlow gesetzt. Der 22-jährige Franzose möchte das Rennen gewinnen und als jüngster Athlet unter acht Stunden finishen. Ebenfalls vorne mit dabei sein wollen Pablo Dapena Gonzales aus Spanien und der Niederländer Evert Scheltinga. Dapena lief in diesem Jahr schon in Riccioea und Gran Canaria auf den zweiten Platz, hat aber 2021 noch keine Langdistanz absolviert.
Vier Anwärterinnen auf die Spitze
Bei den Frauen haben sich mit Michelle Vesterby und Sarissa de Vries zwei Athletinnen angekündigt, die bereits einige Erfolge vorzuweisen haben. Die Dänin Vesterby siegte 2021 beim Ironman Lanzarote, bei de Vriess stehen Siege bei der Challenge Riccione und in Gdansk sowie ein zweiter Platz bei der Challenge Gran Canaria in den Büchern. Neben de Vries und Vesterby stehen mit Sarah Crowley und Marta Bernardi zwei weitere Anwärterinnen auf einen Podestplatz auf der Startliste. Für Crowley ist das Rennen in den Niederlanden die zweite Langdistanz innerhalb von acht Tagen. Am vergangenen Wochenende belegte die Australierin bei der Challenge Roth den fünften Platz.
Die Rennen der Challenge Almere-Amsterdam werden am Sonntag live auf challenge-family.live und YouTube übertragen.
