Auf dieses Triathlonfest kann sich die gesamte Szene freuen: Jan Frodeno kehrt an den Ort eines seiner größten Triumphe zurück und stellt sich dem Duell mit Patrick Lange und Sebastian Kienle. Der dreimalige Sieger des Ironman Hawaii kündigte am Mittwoch einen Start bei der Challenge Roth am 3. Juli an. Für den 40-Jährigen soll es die zweite Teilnahme beim Triathlon-Klassiker im Frankenland werden. 2016 hatte er an selber Stelle eine neue Weltbestzeit über die Langdistanz angekündigt und in fantastischen 7:35:39 Stunden Wort gehalten. Die Zeit ist bis heute Streckenrekord. „Ich werde alles dransetzen und in Roth an den Start gehen“, sagte Frodeno in einer Videobotschaft. „In den letzten Monaten habe ich gemerkt, dass ich ein Ziel brauche, und welch ikonischeres und fantastischeres Rennen gibt es als Roth? Die Zuschauer dort sind einfach überwältigend.“

Die Zusage des Peking-Olympiasiegers, der seine Verletzungsprobleme wohl überwunden hat, wertet das für viele Triathlonfans wichtigste Rennen des Jahres neben der Ironman-WM weiter auf. Am 3. Juli wird es Frodeno über die 226 Kilometer unter anderem mit den Hawaii-Siegern Patrick Lange und Sebastian Kienle zu tun bekommen. Jeder der drei Ausnahmeathleten konnte in Roth bisher einen Sieg verbuchen. Zuletzt gelang dies Patrick Lange vor einem Jahr, als er auf verkürzter Strecke in 7:19:19 Stunden triumphierte. Der 35-Jährige wird damit als Titelverteidiger mit der Startnummer eins ins Rennen gehen. Weitere Topstars sind der US-Amerikaner Sam Long sowie Maurice Clavel und Andreas Böcherer aus Deutschland. Bei den Frauen ist Anne Haug Topfavoritin auf den Sieg.

Lange: „Das Tüpfelchen auf dem i“

„Das ist das Tüpfelchen auf dem i“, sagte Lange gegenüber tri-mag.de, er erwarte „definitiv ein Triathlonspektakel“. Die Challenge Roth sei ein legendäres Rennen, „das nichts als die besten Athleten verdient hat.“ Er sei sich sicher, dass Frodeno wie immer topvorbereitet antreten werde. Für Lange selbst ändere sich in der Vorbereitung allerdings nichts. „Ich wollte vorher schon in Topform am Start stehen und das ist auch weiterhin mein Ziel.“

Hocherfreut über die Frodeno-Zusage zeigte sich auch Renndirektor Felix Walchshöfer. „Mir fehlen fast die Worte. Es ehrt uns, dass sich Frodo für sein Comebackrennen ausgerechnet Roth ausgesucht hat. Darüber kann der ganze Triathlonlandkreis sehr stolz sein.“ Das letzte Mal, dass die drei deutschen Triathlon-Giganten Frodeno, Lange und Kienle über die volle Distanz direkt aufeinandertrafen, war beim Ironman Hawaii 2019. Damals holte sich Frodeno den WM-Titel mit Streckenrekord von Lange zurück, der auf der Radstrecke aufgeben musste. Kienle kam auf einen starken dritten Platz (hier findet ihr alle Duelle in der Übersicht).

„Zur Not den Stecker ziehen“

Für Jan Frodeno ist Roth die erste Langdistanz seit dem „Tri Battle Royale“ mit Lionel Sanders im Juli 2021. Ein Teilriss der Achillessehne hatte den Triathlonstar zuletzt im Mai zur Absage der Ironman-WM in St. George und einer längeren Trainingspause gezwungen. „Meine Sehne ist noch nicht ausgeheilt“, erklärte Frodeno nun. „Ich gehe mit aller Vorsicht ran und würde zur Not auch den Stecker ziehen, wenn es sein muss. Aber daran will ich gar nicht denken.“

Alle Langdistanzen von Jan Frodeno

Die Sieger der Challenge Roth seit 2002