Alii Drive, Palani Road, Queen K Highway – und dann noch das Energy Lab. Die Laufstrecke des Ironman Hawaii steht für Abwechslung. Was die Athletinnen und Athleten begleitet, ist die Hitze.
Nach dem Wechsel geht es zunächst einmal bergauf. Die Zuschauer pushen ihre Heldinnen die Palani Road hinauf. Es geht wieder rechts in den Kuakini Highway, aber nun nicht den Berg hinauf, sondern hinunter an die Küste auf den Alii Drive. Impliziert der Begriff „Küstenstraße“ nicht, dass es hier flach sein sollte? Pustekuchen! Ständig geht es auf und ab bis zum Kailua-Ba-Wendepunkt an der Keauhou-Bucht. Meistens zieht sich der Nachmittagshimmel hier an der Flanke des Hualalai zu. Es ist dann zwar nicht mehr sonnig, aber unglaublich schwül. Die leicht bekleideten Fans feuern die Triathletinnen auf dem Rückweg an. Im Zentrum von Kailua geht es rechts leicht bergan, ein flaches Stück den Kuakini entlang und dann einmal mehr die böse Steigung der Palani hinauf. Die Athletinnen werden gezeichnet sein, es ist aber noch nicht einmal die Halbmarathonmarke erreicht.
Für die Marathonstrecke gibt es drei essenzielle Tipps: kühlen, kühlen und kühlen! Du solltest dir unbedingt bei jeder Verpflegungsstelle ausreichend Zeit dafür nehmen. Wie du die richtige Cooling-Strategie gestaltest, findest du hier. Und wenngleich die Zuschauer am Alii Drive richtig Stimmung machen, versuche den Marathon gleichmäßig zu laufen und das Tempo nicht zu sehr von der Stimmung leiten zu lassen. Auf dem Highway wird es einsam und nach Kona liegen noch etliche Kilometer vor dir.
Auf dem Queen Kaahuma Highway geht es ein letztes Mal im ständigen topografischen und emotionalen Auf und Ab hinaus in die Lava. An den Verpflegungsstationen herrscht Partystimmung. Kurz vor dem Airport verlassen die Akteurinnen dann den Highway: Es geht hinunter ans Meer – auf die Straße zum Natural Energy Lab. Dreieinhalb Kilometer ist der Wendepunkt vom Highway entfernt. Die Hitze steht in dieser Senke, der Weg zum Wendepunkt zieht sich endlos. Auf dem Hin- und Rückweg blicken die Sportlerinnen in die leidenden Gesichter ihrer Kolleginnen. Hier spielen sich einsame Dramen ab, denn der Kurs ist seit der Halbmarathonmarke oben auf dem Highway für Zuschauer gesperrt. Zurück auf dem Queen K ist dann die Gewissheit da: Das Schlimmste ist überstanden. Es sind nur noch zehn Kilometer. In Kailua-Kona erwartet die Athletinnen schließlich das Zieltor auf dem Alli Drive. Und damit verbunden einer der emotionalsten Momente ihres Sportlerlebens.
