Veranstalter Ironman hat die Strecken für die diesjährige 70.3-Weltmeisterschaft präsentiert. Änderungen betreffen vor allem das Schwimmen und Radfahren.
Noch fünf Monate sind es bis zu den Frauen- und Männerrennen der diesjährigen Ironman-70.3-WM im neuseeländischen Taupō am 14. und 15. Dezember. Mehr als 6.000 Profi- und Altersklassenathleten werden erwartet. Bereits seit 1999 findet in der Stadt auf der Nordinsel ein Ironman statt. Die Mitteldistanz steht seit 2015 im Rennkalender. Bereits im Jahr 2018 wurde Taupō als Veranstalter für die Ironman-70.3-WM verkündet, das Rennen sollte ursprünglich im Jahr 2020 stattfinden. Aufgrund der Coronapandemie wurde daraus jedoch nichts. Vier Jahre später ist es nun so weit – und auch die Strecken wurden nun vom Veranstalter bekannt gegeben.
Neue Schwimmstrecke
Anstatt eines Rundkurses, wie es bei der Mitteldistanz in den vergangenen Jahren der Fall war, erwartet die Athleten eine Punkt-zu-Punkt-Strecke im Lake Taupo. Start ist am Yacht Club in der Tapuaeharuru Bay. Von dort aus geht es 300 Meter geradeaus und auf den See hinaus. Nach einer Linkskurve folgt eine 1.200 Meter lange Gerade. Eine weitere Linkskurve führt die Athletinnen und Athleten schließlich zum Ausstieg.
Auch auf dem Rad erwartet die Athleten eine völlig neue Streckenführung. Noch im vergangenen Jahr wurden zwei Runden auf einer Out-and-Back-Strecke absolviert. Mit vier größeren Anstiegen und rund 1.000 Höhenmetern. Für die WM bekommt die zweite Disziplin einen komplett neuen Anstrich. Auf einer 90 Kilometer langen Runde warten lediglich 641 Höhenmeter auf die Teilnehmenden. Zunächst führt die Strecke hinaus aus der Stadt und verläuft anschließend durch das Hinterland Taupōs. Das Profil ist insgesamt wellig, zu Beginn der zweiten Hälfte wartet ein längeres flaches Stück.
Bei der Location der Laufstrecke gibt es keine Unterschiede zur vergangenen Austragung. Der 21,1 Kilometer lange Lauf findet weiterhin am Ufer des Lake Taupō statt. Lediglich die Länge der Runden wurde vergrößert. Mussten 2023 noch drei Runden absolviert werden, sind es bei der WM in diesem Jahr nur zwei. Mit nur 46 Höhenmetern ist der Halbmarathon außerdem flach.
„Seit Taupō 2018 erstmals als Gastgeber der Ironman-70.3-WM bekannt gegeben wurde, haben wir Seite an Seite mit dem Team des Ironman New Zealand und lokalen Akteuren gearbeitet, um meisterschaftswürdige Strecken zu entwerfen, die unsere Athleten herausfordern, inspirieren und Erinnerungen fürs Leben schaffen werden“, sagte Diana Bertsch, Senior Vizepräsidentin der Ironman-WM-Events. „Ganz gleich, ob unsere Athleten an ihrer ersten oder fünften Ironman-70.3-Weltmeisterschaft teilnehmen, es ist unsere Aufgabe, ihnen ein Erlebnis zu bieten, das ihren Hoffnungen und Träumen für dieses Ereignis entspricht. Wir wollen auch sicherstellen, dass wir das Beste von Taupō und seiner äußerst hilfsbereiten Gemeinde präsentieren, und wir glauben, dass wir eine Strecke geschaffen haben, die all diese Kriterien erfüllt.“
