Die Wahl zum Athleten des Monats Januar wurde erstmals nur mit vier anstatt der zuvor üblichen sechs Athleten ausgetragen. Sam Long konnte sich gegen Hannah Berry, Jack Moody sowie Marta Sanchez souverän durchsetzen.

Das erste Rennen der Saison, den Ironman 70.3 Pucon, konnte der US-Amerikaner vor knapp einem Monat souverän für sich entscheiden, nun hat er auch bei der Wahl zum Athleten des Monats der Professional Triathletes Organisation (PTO) den Sieg eingefahren.

Ironman 70.3 Pucon gibt den Ausschlag

Mitte Januar konnte sich der als „Überbiker“ bekannte Sam Long mit mehr als sechs Minuten Vorsprung den ersten Sieg der Saison sichern. Im Laufe des Jahres wird sich die aktuelle Nummer neun der PTO-Rangliste auf die neu geschaffene T-100-Tour der PTO konzentrieren. Auf das Rennen in Chile angesprochen, antwortet der 28-Jährige: „Pucon war eine tolle Zeit. Ich habe das Rennen als Motivator genutzt, um über die Weihnachtsfeiertage weiterzumachen, wo man dazu neigt, abzufallen. Ich war sehr zufrieden mit einem runden Rennen und einem tollen Lauf auf einer sehr harten Strecke. Ich habe einige Dinge in meinem Trainingsprogramm geändert und es hat mir gezeigt, dass diese Änderungen positiv waren.“ Dass Sam Long aktuell eine gute Form hat, kann man auch in der Einheit der Woche sehen, wo er beeindruckende Werte auf dem Fahrrad drückt.

Konzentration auf T-100

Sam Long wird einer der Athleten sein, die direkt mit dem ersten Rennen der T-100-Tour einsteigen. Auf dem Speedway in Miami wird es beim Clash Miami Endurance direkt hoch hergehen. „Die T-100-Tour ist super aufregend. Es sind unsere üblichen PTO-100-km-Rennen, aber die Serie verlangt zusätzlich eine gewisse Ausdauer und Beständigkeit, in denen ich große Stärken gezeigt habe. Ich glaube an mein Team und mich, dass wir die ganze Saison über durchhalten werden. Miami und der Homestead-Miami Speedway sind der perfekte Ausgangspunkt. Ich habe hier schon einmal gewonnen und kenne diese Strecke gut. Am Ende muss ich nur den Schwung beibehalten, mit dem ich ins Jahr gestartet bin“, so Long. Ob ihm hier die neue Rolle als Vater auch eine gewisse Gelassenheit mitgibt, wird sich im Laufe der Saison zeigen.

Der PTO-Athlet des Monats ist eine Auszeichnung, die 2023 zum ersten Mal von der PTO eingeführt wurde, um ihre Mitglieder über das Jahr hinweg zu ehren und jeden Monat eine weibliche oder männliche PTO-Athletin oder einen Athleten auszuzeichnen. Die Grundlage der Bewertung sind herausragenden Rennleistungen, bedeutenden Fortschritten in der PTO-Rangliste oder Herausforderungen die bewältigt worden sind. Wählen dürfen eine Jury aus Triathlon-Medien, darunter Global Triathlon Network (GTN), Triathlete, Triathlon Magazine und
tri-mag.de.