Etwas mehr als zwei Monate sind es noch bis zur ersten Ironman-Weltmeisterschaft der Männer auf europäischem Boden. Im französischen Nizza geht es für Profi-Männer und Agegroup-Athleten am 10. September zur Sache. Die Wettkampfstrecken gleichen in vielen Punkten den Strecken des Ironman France, der jährlich an der Côte d’Azur stattfindet.
3,8 Kilometer Schwimmen im Mittelmeer, 180,2 Kilometer mit dem Rad durch die französische Landschaft und ein Marathon über vier Runden entlang der Promenade des Anglais. Das sind die Strecken, die es für die Athleten bei der Ironman-Weltmeisterschaft am 10. September zu bewältigen gilt. Die Kurse ähneln stark den Wettkampfstrecken des Ironman France, der jährlich in Nizza ausgetragen wird. Stellenweise gibt es jedoch kleine Unterschiede.
Die erste Disziplin findet im Mittelmeer statt: 3,8 Kilometer, aufgeteilt in zwei Schwimmrunden ohne Landgang, gilt es zu bewältigen. Zwei aneinandergereihte Rechteckkurse stehen den Athleten dabei bevor, ehe sie sich in die Wechselzone begeben. Der Startpunkt befindet sich am Plage des Ponchettes, wo auch später das Ziel des Rennens ist.
Bergig auf dem Rad, flach beim Marathon
Die Radstrecke der Weltmeisterschaft in Nizza hält für die Athleten 2.400 Höhenmeter auf 180,2 Kilometern bereit, gefahren wird auf einer Runde. Anders als bei Ironman Hawaii, wo die Radstrecke wenige technische Elemente bereithält, sind in Frankreich Konzentration und Radbeherrschung gefragt. Die erste Hälfte führt aus der Stadt heraus in die Berge der Seealpen, wo es Höhenmeter zu bewältigen gilt. Bereits bei Kilometer 60 ist der größte Anstieg absolviert. Auf der zweiten Streckenhälfte stehen schließlich technisch anspruchsvolle Abfahrten an, ehe die Radstrecke im Zielbereich endet und die Athleten sich auf den abschließenden Marathon begeben.
Wer dort Höhenmeter sucht, der sucht vergeblich. Vier Runden entlang der Promenade des Anglais sind es, die die Athleten von ihrem Zieleinlauf trennen. Gelaufen wird auf einer Wendepunktstrecke, bei der die Athleten sich entgegenkommen und Zuschauer für ordentlich Stimmung sorgen dürften. Die Laufstrecke führt entlang des Mittelmeers und stadtauswärts bis zum Flughafen, anschließend geht es zurück zum Plage des Ponchettes, wo der Zielbogen nach insgesamt 226 Kilometern wartet.
Erstmals finden die Ironman Weltmeisterschaften der Frauen und Männer in diesem Jahr getrennt statt. Während männliche Profis und Altersklassenathleten ihre Titelträger am 10. September in Nizza ermitteln, gehen die Frauen am 14. Oktober auf Hawaii an den Start, 2024 ist es umgekehrt.
