Das erste WTCS-Rennen im Olympiajahr steht vor der Tür und die Starterfelder sind mit prominenten Namen bestückt. Wer sichert sich die letzten Startplätze für Paris? Und wie schneidet Flora Duffy bei ihrem Comeback ab?
Nach der kurzfristigen Absage des Rennens in Abu Dhabi startet am Samstag die World Triathlon Championship Series (WTCS) endlich in die Saison 2024. Im japanischen Yokohama geht es dann um weitere wichtige Punkte und letzte Startplätze für die Olympischen Spiele in Paris. Start ist am Samstagmorgen deutscher Zeit um 3:15 Uhr für die Frauen und um 6:00 Uhr für die Männer. Die Rennen können auf triathlonlive.tv im Stream verfolgt werden.
Wer sichert sich den Platz für die Spiele?
In der Abwesenheit von Alex Yee und Hayden Wilde fällt die Favoritenrolle gleich mehreren Franzosen in die Hände. Der WTCS-Weltmeister von 2023, Dorian Coninx, ist bereits für die Olympischen Spiele qualifiziert, wurde im August beim Testevent in der französischen Hauptstadt Dritter. Im vergangenen Jahr gewann er das WTCS-Rennen in Pontevedra und gilt als der Athlet, den es zu schlagen gilt. Für zwei weitere Franzosen geht es derweil um den letzten Startplatz im französischen Team, denn auch Pierre Le Corre steht bereits für die Teilnahme an den Spielen fest. Léo Bergère und Vincent Luis kämpfen um die letzte Teilnahmemöglichkeit an den Spielen im eigenen Land. Für Luis ist es gleichzeitig das letzte Karrierejahr auf der Kurzdistanz, ein zusätzlicher Ansporn.
Ein weiterer Favorit auf den Sieg ist der Australier Matthew Hauser. Auch Vasco Vilaça (POR) hat gute Chancen. Hohe Erwartungen ruhen auch auf der Leistung von Kristian Blummenfelt. Wie steht es um die Form des Norwegers kurz vor der Olympischen Spielen?
Aus Deutschland starten Jonas Schomburg, Lasse Priester, Simon Henseleit und Valentin Wernz. Auch wenn Schomburg und Priester noch um den letzten Startplatz im deutschen Team kämpfen, ist die Situation für Priester mittlerweile aussichtslos. Nach seinem DNF in Chengdu beträgt der Rückstand auf Schomburg mittlerweile knapp 1.100 Punkte.
Deutscher Sieg?
Im Frauenfeld werden alle drei deutschen Olympiateilnehmerinnen am Start sein. Laura Lindemann, Lisa Tertsch und Nina Eim haben dabei noch große Chancen auf den Sieg in Yokohama. Trotz der Abwesenheit von Cassandre Beaugrand und Beth Potter, die auch für Paris favorisiert sind, kommt bei den Frauen ein Weltklasse-Feld zusammen. Große Chancen auf den Sieg hat nämlich auch Taylor Knibb, die zuletzt beim Ironman 70.3 Oceanside zeigte, dass sie sich in bestechender Form befindet. Kann sie das auf die Kurzdistanz übertragen, dürfte es schwer werden, die US-Amerikanerin zu schlagen. Auch Emma Lombardi (FRA) und Taylor Spivey (USA) ist der Sprung aufs Treppchen zuzutrauen. Nach anderthalb Jahren kehrt außerdem Flora Duffy (BER) zurück ins Renngeschehen. Eine schwerwiegende Knieverletzung stellte sie sogar kurz vor das Karriereende. Wie steht es um die Form der Olympia-Siegerin von 2021?
Aus Deutschland sind außerdem Marlene Gomez-Göggel und Annika Koch in Yokohama am Start.
