Challenge Samarkand: Die Norweger fordern Rico Bogen heraus

Auch in diesem Jahr wartet die Challenge Samarkand mit einer hochkarätigen Starterliste auf. Gustav Iden und Kristian Blummenfelt stehen endlich wieder gleichzeitig an der Startlinie.

Es ist mehr als ein Jahr her, dass die Ironman-Weltmeister Gustav Iden und Kristian Blummenfelt zuletzt gemeinsam an der Startlinie standen. Damals gewann Blummenfelt die PTO Asian Open, Iden musste das Rennen nach einem Radsturz vorzeitig aufgeben. Nun treten die zwei Norweger bei der Challenge Samarkand am kommenden Sonntag an. Schon im vergangenen Jahr waren die Starterinnen- und Starterlisten für den Wettkampf in Usbekistan stark besetzt. Damals gewannen Frederic Funk und Ellie Salthouse.

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Für Kristian Blummenfelt wird es nach dem Ironman Frankfurt das zweite Rennen in diesem Jahr nach den Olympischen Spielen und in der direkten Hawaii-Vorbereitung. Gustav Iden hat in diesem Jahr bereits drei Mitteldistanzen ins Ziel gebracht. Nachdem er bei den Ironman-70.3-Rennen in Warschau und Les Sables d’Olonne primär auf die Validierung seines Kona-Slots aus war, zeigte er zuletzt bei der Challenge Turku eine starke Performance, lief den Halbmarathon in 1:10:49 Stunden. Das direkte Duell mit seinem Teamkollegen könnte erste Tendenzen für die Ironman-Weltmeisterschaft in gut zwei Monaten auf Hawaii zeigen.

Drei deutsche Starter

Konkurrenz bekommen die Norweger von mehreren Mitteldistanz-Spezialisten, darunter Ironman-70.3-Weltmeister Rico Bogen und Tom Hug. Bogen fuhr in diesem Jahr bereits einige beachtliche Ergebnisse ein, darunter der denkwürdige dritte Platz bei den San Francisco T100. Auch Ruben Zepuntke wird in Samarkand am Start sein. Ebenso wie Thor Bendix Madsen (DEN) und Thomas Bishop (GBR), die ebenfalls Chancen auf einen Podiumsplatz haben.

Im Frauenrennen wird der Sieg wohl nur über Laura Madsen (DEN) gehen. Beim Ironman 70.3 Zell am See fuhr sie zuletzt einen dritten Platz ein, gewann in diesem Jahr schon die Ironman-70.3-Rennen in Valencia und Les Sables d’Olonne. Außerdem treten an Marta Lagownik (POL), Nicole Van Der Kaay (NZL), Justine Guerard (FRA) und Alina Khakimova (UZB).