Ein großes internationales Profifeld geht bei der 22. Auflage des Ironman Frankfurt an den Start: Fast 90 Athleten kämpfen am 18. August auf der Langdistanz um den Europameistertitel – und um die letzten Slots für die WM auf Hawaii. Dabei kommt es zum erhofften Duell zweier Giganten.
Die Starterliste ist lang: 88 Profis gehen am 18. August in der Mainmetropole beim 22. Ironman Frankfurt auf die Strecke. Gründe für das pralle Feld bei den Profi-Männern sind der Europameistertitel, Punkte für die Ironman Pro Series sowie 87.500 US-Dollar Preisgeld. Für einige Athleten geht es aber auch um die letzte Chance, sich für die Ironman-Weltmeisterschaft auf Hawaii am 26. Oktober zu qualifizieren. Sechs Slots werden in Frankfurt dafür vergeben.
Battle der Topstars: Blummenfelt vs. Lange
Kristian Blummenfelt, Ironman-Weltmeister von St. George 2022, hat kurzfristig für die European Championship in Hessen gemeldet und muss dort zumindest ins Ziel kommen, um seinen Startplatz für Hawaii zu validieren. Erst vor ein paar Tagen landete der Norweger bei den Olympischen Spielen in Paris auf Platz zwölf – nur die Goldmedaille hätte ihm eine Wildcard für die Ironman-WM verschafft. Durch seine Rückkehr auf die Langdistanz kommt es in Frankfurt jetzt zum Duell mit Patrick Lange, auf das sich die Zuschauer und Fans freuen dürfen. Lange, der vor einem Monat bei der Challenge Roth verletzt aufgeben musste, stand bei vier Starts in Frankfurt einmal auf dem Podest (Platz drei 2018), aber ein Sieg dort steht immer noch auf der Wunschliste des zweimaligen Ironman-Weltmeisters. Für Hawaii ist Patrick Lange allerdings schon qualifiziert.
Die Konkurrenz für die beiden Topstars ist aber nicht zu verachten. Weitere große Namen auf der Starterliste sind Matt Hanson (USA), Jackson Laundry (CAN), Cameron Wurf und Max Neumann (beide AUS). Außerdem sind Athleten dabei, die beim Ironman Frankfurt bereits auf dem Podium standen: Robert Wilkowiecki (POL), der vor zwei Jahren Zweiter wurde. Clément Mignon (FRA), der 2022 hinter Wilkowiecki auf Rang drei landete. Der Däne Kristian Høgenhaug, Platz zwei im Jahr 2021, sowie der Deutsche Franz Löschke, der im Jahr 2019 vor dem Römer auf Rang drei ins Ziel kam.
Schuster, Angert und Clavel sind in Frankfurt dabei
Apropos: 20 deutsche Starter sind für den Ironman Frankfurt gemeldet. Neben den bereits erwähnten Lange und Löschke sind das u. a. Paul Schuster, Florian Angert, Finn Große-Freese, Ruben Zepuntke und Maurice Clavel.
Aus dem Starterfeld haben einige Athleten bereits einen Hawaii-Slot wie etwa Patrick Lange, Kristian Blummenfelt (der allerdings ins Ziel kommen und validieren muss), Robert Wilkowiecki, Matt Hanson, Cameron Wurf, Mathias Petersen (DEN), Paul Schuster, Clément Mignon und Braden Currie (NZL).
In Frankfurt sind übrigens nur Profi-Männer am Start, um den Europameistertitel auszutragen. Im Vorjahr waren es an selber Stelle die Profi-Frauen, die in diesem Jahr die European Championship Anfang Juni in Hamburg ausgetragen haben. Beim Ironman Hamburg wiederum gewann im Jahr 2023 der Franzose Denis Chevrot den EM-Titel.
