Die beeindruckende Leistung von Taylor Knibb beim Finale der Dubai T100 World Championship hat ihr die Auszeichnung als „Athlete of the Month“ der Professional Triathletes Organisation (PTO) für den Monat November eingebracht.
Taylor Knibb sicherte sich den Gesamtsieg der T100 Triathlon World Tour durch eine herausragende Leistung in Dubai und setzte sich in einem spannenden Finale gegen Ashleigh Gentle durch. Beim Rennen um die Auszeichnung „Athlet of the Month der PTO“ siegte sie erneut gegen starke Konkurrenz. Die Britin Georgia Taylor-Brown, die mit ihrem ersten Mitteldistanzsieg beim Ironman 70.3 Bahrain glänzte, sowie der Belgier Marten Van Riel, der mit drei Siegen in vier Rennen den Titel der T100-Serie gewann, und der Australier Alistair Brownlee, der in Dubai sein Karriereende mit einem ersten T100-Podium krönte, standen ebenso zur Wahl.
In einem emotionalen Post-Race-Interview zeigte sich Knibb selbst überrascht von ihrem Erfolg: „Ich hätte nicht gedacht, dass ich heute gewinne. Noch am Morgen habe ich meinem Coach Dan Lorang geschrieben, dass ich mich furchtbar fühle. Ich wusste nicht, wie ich überhaupt an den Start kommen soll, geschweige denn ein Rennen gewinnen.“
Doch die US-Amerikanerin hielt sich an ihren Rennplan, konzentrierte sich auf das herzfrequenzbasierte Pacing und bewies Geduld. Eine Fähigkeit, die sie selbst nicht zu ihren Stärken zählt: „Das Rennen hat mich alles gekostet – physisch und mental.“
Ein spannendes Rennen auf höchstem Niveau
Taylor Knibbs Sieg war beeindruckend. Die spätere Zweitplatzierte im Gesamtranking, Ashleigh Gentle, setzte alles auf eine Karte. Die Australierin übte gehörig Druck auf Knibb aus, doch am Ende musste sie den Bedingungen vor Ort Tribut zollen und lief als Dritte, noch hinter der Überraschungsathletin der PTO-Saison, Julie Derron, ins Ziel. Die Schweizerin, die bei den Olympischen Spielen in Paris Silber gewann, stieß erst zum Rennen auf Ibiza als Wildcard-Inhaberin zur T100-Tour dazu. Am Ende erreichte Julie Derron mit nur drei gewerteten Rennen hinter Knibb und Gentle den dritten Platz in der Gesamtwertung. Wie hoch das Leistungslevel aktuell ist, verdeutlicht die Aussage von Taylor Knibb: „Es ist unglaublich, auf welchem Niveau der Frauen-Triathlon gerade ist. Jede bringt Höchstleistungen, und ich bin dankbar, Teil davon zu sein“.
Ein weiterer Titel könnte für Taylor Knibb in diesem Jahr noch folgen. Als amtierende Ironman-70.3-Weltmeisterin wird sie in knapp einer Woche bei der Ironman-70.3-Weltmeisterschaft in Taupo, Neuseeland, am Start sein. Es könnt ihr dritter Weltmeistertitel in Folge über Ironman-Mitteldistanz sein.
Wie wird der „Athlete of the Month“ gewählt?
Die Auszeichnung wird seit 2023 monatlich vergeben und ehrt Athleten für herausragende Rennleistungen, Fortschritte in der PTO-Rangliste oder besondere Herausforderungen. Die Wahl erfolgt durch eine Jury aus Triathlon-Medien wie Global Triathlon Network (GTN), tri-mag.de, triathlete.com und Triathlon Magazine Canada, ergänzt durch ein Fan-Voting auf den sozialen Kanälen der T100-Serie. In diesem Monat erhielt Knibb von allen vier Medien-Juroren die Höchstpunktzahl und setzte sich mit insgesamt 13 Punkten souverän durch.
